Архипелаг Бисмарка, Новый Ганновер, Новая Ирландия и остров Адмиралтейства. Судя по этим названиям, у старушки Европы где-то образовался клон. Только вот в отличие от колыбели мировой аристократии в этом государстве нет безукоризненных автобанов и подстриженных кустарников вдоль тротуаров. Зато есть дети природы – папуасы, дикие, но симпатичные тропические джунгли и первобытная экзотика на каждом шагу.
На путешествие в Папуа – Новую Гвинею я решился после того, как один мой приятель, заядлый дайвер и профессиональный фотограф, буквально истерзал мое любопытство рассказами об этой удивительной стране. Я быстро свыкся с мыслью, что если не увижу Папуасию, то время неумолимо начнет отсчитывать годы, прожитые зря. Желая предотвратить жизненную драму, мы с единомышленником отправились в турагентство. Но все оказалось не так-то просто. ПНГ не Лазурный берег, и махнуть туда ближайшим рейсом не получится. Проработка маршрута заняла несколько месяцев, в результате чего мы получили путешествие, состоящее из двух частей: морское – дайвинг, и сухопутное – национальный колорит. Бронирование отелей, билетов и всех видов трансфертов, получение визы – эти хлопоты традиционно взяло на себя туристическое агентство. А вот подготовка водолазного оборудования, а также поиск таблеток от малярии легли на наши плечи. Кстати, нам настоятельно порекомендовали пройти вакцинацию (если таковой нет) от гепатитов А и Б, а также сделать прививку от желтой лихорадки. Так, на всякий случай.
Был разработан следующий маршрут: перелет Москва – Сингапур – Порт-Морсби – Алатау. В Алатау нас должен ждать дайверский корабль, после завершения круиза предстоял перелет до Порта-Морсби и переезд на маленький остров Лолоата, где также был запланирован дайвинг, затем предстоял перелет до Гароки, где должна по плану состояться сухопутная часть поездки, соответственно назад маршрут был Гарока – Порт-Морсби – Сингапур – Москва.
Морское путешествие
Если бы всевышним был предусмотрен рай для дайверов, то, вероятнее всего, он был бы похож на то, что мы увидели в Папуа – Новой Гвинее. В местных водах можно встретить огромное разнообразие рыб и моллюсков, черепах и акул. Кстати, именно встреча с акулами добавила особо острых впечатлений от погружений. Хотя зубастые хищники и привыкли к постоянно шныряющим рядом туристам с фотокамерами и за еду готовы позировать неограниченное количество времени, ощущение находящейся в непозволительной близости смертельной опасности не покидало меня ни на секунду.
Нашим дайверским кораблем оказался прекрасный катамаран MikуBall Expeditions с австралийской командой. Он представлял собой замечательное, трехпалубное, отлично приспособленное для дайвинга судно. Хорошая кухня, безупречно организованный дайвинг, веселая компания, собравшаяся со всего мира, – что еще нужно для полноценного отдыха! Круиз по дайв-сайтам залива Милн произвел особенно глубокое впечатление. Порадовала прозрачность воды – до 50 м можно спокойно погружаться, не пользуясь фонарем. Очень неплохие рифы, богатые ихтиофауной. Был также и достаточно интересный рэк – американский бомбардировщик В-25 Black Jack, который лежит на глубине 47 м и очень хорошо сохранился. Чтобы туристы особенно прониклись этим погружением, в кают-компании крутят фильм об истории этого самолета.
Не менее замечательный дайвинг ждал нас на островке Лолоата. Это очень красивое и романтическое место, где, к нашей дайверской радости, обнаружилось значительное количество дайв-сайтов. Лолоата представляет собой небольшой ресорт на несколько десятков человек, чье пребывание на острове сопровождает радушный и внимательный персонал.
